Londra Belediye Başkanlığı tarafından düzenlenen oylamada yaşadıkları dönemde Atlantik ötesi köle tecimi gerçekleştiren iki İngiliz siyasetçi William Beckford’un ve Sör John Cass’in, Guildhall binasında bulunan yontularının kaldırılması onaylandı.

1700’lü yılların sonlarına doğru iki defa Londra valiliği yapan, Jamaika‘daki sömürgelerden büyük varsıllık elde eden ve çok sayıda Afrikalı köleye sahip olan William Beckford‘un yontusu kaldırılarak başka bir yere yerleştirilecek; yerine ise bir başka yontu gelecek. Aynı biçimde 17. yüzyılda tecimle uğraşan, köle teciminden büyük kazanç sağlamış olan Sör John Cass‘i betimleyen yontu da, bu yapıtın gerçek sahibi olan Sör John Cass Vakfı‘na geri dönecek.

1.Londra -Moorgate’te bulunan Guildhall Binası

Londra Belediye Başkanlığı, geçen yıl Square Mile içindeki köleliği temsil eden yontular ve anıtlar üzerine halk arasında 1500 kişinin düşüncesini bildirdiği bir görüş alma çalışması gerçekleştirmişti. Londra Belediyesi’nin internet sitesi üzerinden gerçekleştirilen bu kamuoyu yoklamasında, Londra’da yaşayanlar konuya ilişkin görüşlerini site üzerinden gönderdikleri iletiler yolu ile bildirmişlerdi. Bu arada, “Black Lives Matter” protestolarında Cass ve Beckford‘un yontuların kaldırılmasını talep edilmesi nedeniyle Başkanlık tarafından Haziran ayında “Irkçılıkla Mücadele Özel Kurulu” oluşturuldu.

Özel Kurul raporuna göre, yeni kurulacak bir çalışma grubu, Beckford‘un yontusunun yerine konulacak seçenekleri ele alırken; gelecekte oluşturulacak, köleliğin Londra‘nın büyümesi ve gelişmesindeki katkısının tanıyan kamusal alan komisyonları ile birlikte değerlendirecek. Öte yandan oluşturulan bu çalışma grubu “sokaklarını adlarının ve diğer kültürel öğelerin Atlantik-ötesi köle ticareti gibi ırkçılığın tarihsel etkinlikleriyle özdeş bir yönü” olup olmadığını denetleyecek.

2. Guildhall’dan kaldırılmasına karar verilen Sör john Cass Yontusu, Sör John Cass Vakfı‘na geri dönecek

Catherine McGuinness, konuyla ilgili olarak vermiş olduğu demecinde şunları söylüyor: “Alınan bu karar, Adaletsizliği ve eşitsizliği kapsamlı yaklaşımla ele alan Irkçılıkla Mücadele Özel Kurulu’nın aylardır süren çok değerli çalışmalarının taçlandırılmasıdır. Üyelerin kölelikle bağlantılı olan yontuların kaldırmasına yönelik olarak sunmuş oldukları görüşleri, kapsayıcı ve farklılıkları barındıran kent anlayışına doğru çıktığımız yolculukta önemli bir kilometre taşıdır.“

(Kaynak: theartnewspaper.com)