Meksika’da yapılan su altı araştırmalarında arkeologlar, 1850’li yıllarda Mayaları taşıdığı düşünülen bir köle gemisine ait kalıntılara ilk kez, ulaştı.

Gemi, Kast Savaşı’nda tutsak edilen Mayaları Küba’daki şeker kamışı tarlalarına taşıyordu. Arkeolog Helena Barba Meinecke, Küba‘ya götürülen bu tutsakların yüksek bir ücret karşılığında satıldıklarını ve topraklarına bir daha dönemediklerini belirtti.

Bugüne kadar ABD ve çevresinde yapılan araştırmalarda enkaz halinde birkaç Afrika köle gemisi bulunmuştu, ancak şimdiye kadar Mayaları taşıyan hiçbir köle gemisi belirlenememişti. Buharlı gemiye ait kalıntı, ilk kez 2017 yılında Yucatan eyaletinin, bir dönem ünlü limanlarından biri kabul edilen Sisal‘ın yaklaşık dört kilometre uzağında ve yedi metrelik derinlikte yerel bir balıkçı tarafından bulundu.

Ancak, Meksika Ulusal Antropoloji ve Tarih Enstitüsü‘ndeki araştırmacıların arşiv belgeleri üzerindeki çalışmaları sonucunda bu kalıntının “La Unión”a ait olduğu olduğu açıklığa kavuşana kadar; batık geminin kimliği, belirsizliğini uzunca bir süre korudu.

Tutsak “Maya”ları “kargo” adı altında Küba’ya kaşıyan “La Unión” Gemisi

İspanyollar ile köleleştirilmiş yerli halklar arasında 1847-1901 yılları arasında devam eden Kast Savaşı sırasında yakalanan Mayaların, bu gemiyle şeker kamışı tarlalarında çalışmak üzere Küba‘ya götürüldüğü belirtildi. Bu dönemde Meksika‘da kölelik yasal değildi. Ancak bu ve benzer gemileri işletenler, çatışma nedeniyle topraksız kalan Mayaları, genellikle Küba‘da ‘sözleşmeli işçi’ olarak çalışacakları vaadiyle kandırıyordu.

La Unión da bu seferlerden birinde, Eylül 1861’de Havana‘ya gitmek üzere başladığı yolculuğunda kazanlarının patlaması sonucu Sisal açıklarında battı. Bunun sonucunda gemideki 80 mürettebatın yarısı ve taşıdığı 60 yolcu yaşamını yitirdi. La Unión pek çok kez esir ticareti yaparken kayıtlara geçse de, söz konusu son yolculukta gemide herhangi bir Maya olup olmadığı bilinmiyor. Çünkü kayıtları gizlemek isteyen kaçakçılar, Mayaları yolcu değil “kargo” olarak listeliyordu.

Arkeolog Helena Barba Meinecke, pek çok Maya yerleşimcinin genelde Küba‘ya götürüldüğünü ve bir daha dönemediklerini belirtti. Meinecke, “Her bir köle 25 peso karşılığında bir aracıya satılıyordu, Havana’da tekrar satılan kölelerde bu fiyat erkeklerde 160 pesoya, kadınlarda 120 pesoya kadar çıkıyordu” dedi.

(Kaynaklar: 7deniz.net, denizhaber.net, görseller: denizhaber.net)